Ho la fortuna di vivere a Tirano e quindi direttamente a contatto con questa splendida realtà, ma anche di vivere giornalmente, grazie al lavoro su questi treni, un'emozione continua entusiasmante.

Questa Ferrovia, inaugurata il 1. luglio 1908 (tratto Tirano-Poschiavo), viene chiamata Ferrovia Bernina, o come vuole lo slogan pubblicitario moderno, il "trenino rosso del Bernina" perchè da una quota pari a 429 metri a Tirano arriva al valico del Passo Bernina a ben 2'253 metri sul livello del mare. L'ardita ferrovia svizzera del Bernina, inaugurata a tratte tra il 1908 ed il 1910 a trazione elettrica, collega la famosa località di St.Moritz nell'Alta Engadina con la Valposchiavo arrivando fino a Poschiavo e Tirano oltre il confine italiano.

Costruita a scartamento ridotto di 1 metro per superare meglio le asperità del terreno, con curve di raggio ridottissimo e pendenze fino al 70 per mille SENZA l'uso di cremagliera (cioè senza l'ausilio della rotaia dentata centrale tipica delle ferrovie da montagna), ha 1 solo binario e offre lungo tutto il suo percorso panorami mozzafiato di ineguagliabile bellezza. Si passa dai 429 metri sul mare di Tirano ai 1014 di Poschiavo per salire fino ai 2091 dell'Alp Grüm, e ai 2253 della stazione di valico Ospizio Bernina per poi scendere ai 1775 della stazione terminale di St.Moritz, in Engadina, dopo aver percorso 60,5 km.
La ferrovia Bernina funziona tutto l'anno, con circa 30 treni (15 coppie) in estate in circolazione al giorno sia regionali che espressi, ma anche affrontando non pochi problemi d'inverno per le abbondanti nevicate, problemi prontamente risolti dagli appositi spartineve rotativi (Schneeschleudern) e dal personale addetto, operanti spesso di notte per non intralciare l'intenso e necessario traffico diurno.

Spartineve a Vapore del 1913, tutt'ora funzionante.

Locomotive "bimodali" Gem 802 "Marmotta" e 801 "Stambecco", in grado di funzionare con la corrente elettrica presa dalla linea aerea come le altre motrici ma anche senza filo aereo grazie al generatore diesel di cui sono dotate.

Carrozza Panoramica chiusa del treno "Heidi Express", in sosta a Pontresina, giugno 2003

A differenza della linea del Bernina, funzionante in corrente continua a 1'000 volts, il resto della rete della Ferrovia Retica funziona in corrente alternata monofase a 11'000 volts, di conseguenza a parte gli espressi "Bernina" e "Heidi" che hanno carrozze dirette (con cambio locomotiva), per poter proseguire da Pontresina o St.Moritz verso il resto del Cantone occorre prendere un treno in coincidenza. Un ottimo sistema di coincidenze cadenzate consente al viaggiatore di muoversi attraverso il Cantone in tempi relativamente ridotti, calcolando che la rete ferroviaria e' pressoche' totalmente di montagna con velocita' massima che solo in pochi punti può raggiungere i 90-100 km/h.

Consultate la pagina che illustra l'entusiasmante viaggio da Tirano a St.Moritz col treno del Bernina, oltre ad una nutrita serie di fotografie (cliccateci sopra per ingrandirle), oppure la pagina delle informazioni.

Due tipiche elettromotrici (motrici trasporto viaggiatori) numero 54 e 48, che trainano i treni del Bernina, a Poschiavo aprile 2003

Galleria e ponte del Cavagliàsch sopra San Carlo, agosto 1998

Treno in arrivo a Ospizio Bernina durante i mesi invernali, marzo 1999

Dal 1942 la ferrovia Bernina è entrata a far parte della Ferrovia Retica, ferrovia a carattere cantonale, che gestisce praticamente tutto il traffico ferroviario del Cantone dei Grigioni, interamente a scartamento ridotto ma con cadenzamento orario delle corse e moderni treni diretti con servizio ristorante o mini-bar a bordo, collegando importanti centri quali Coira (Chur, la Capitale del Cantone), Arosa, Davos, Disentis (stazione di collegamento con la trasversale alpina Furka Oberalp, ora MGB), Filisur, Ilanz, Klosters, Landquart, Scuol, Thusis, Zernez, oltre alle già citate St. Moritz, Pontresina, Poschiavo e Tirano.
Coira è stazione di interscambio con le Ferrovie Federali Svizzere, capolinea di molti treni Intercity sia nazionali che internazionali, in particolarmodo con le citta' di Berna, Basilea, Ginevra, Lucerna, Schaffhausen, S. Gallo e Zurigo. Dal 7 luglio 2008 la ferrovia Bernina entra a far parte del Patrimonio Mondiale UNESCO insieme alla Ferrovia dell'Albula.

Come nel resto d'Europa, ormai, anche tutti i treni della Ferrovia Retica sono SOLO NON FUMATORI.

Le 2 "nonne", elettromotrici 30 e 34 nella livrea gialla "Bernina" degli inizi del XX secolo, in testa ad un treno estivo, Poschiavo luglio 2003.